Doe dit:
UPDATE newspapers
SET scan_notes = "data",
scan_entered_by = "some_name",
scan_modified_date = "current_unix_timestamp",
scan_created_date = COALESCE(scan_created_date, "current_unix_timestamp")
WHERE id = X
De COALESCE functie kiest de eerste niet-null-waarde. In dit geval wordt de datumstempel scan_created_date bijgewerkt zodat deze dezelfde waarde heeft als deze bestaat, anders duurt het wat u ook vervangt "current_unix_timestamp" met.