Problemen met het weergeven van Japanse karakters met PHP en MySQL

Eigenlijk zojuist dit gepost - php mysql-querycoderingsprobleem

Wat ik meestal vind dat dingen veel oplost, is;

mysql_query("SET NAMES 'utf8'");

Voordat er zoekopdrachten worden uitgevoerd.

De documentatie raadt aan om mysql_set_charset . te gebruiken maar ik zie die functie vaak ontbreken.

if( function_exists('mysql_set_charset') ){
    mysql_set_charset('utf8', $db_con);
}else{
    mysql_query("SET NAMES 'utf8'", $db_con);
}