Mysql zal 5 bytes opslaan plus één byte voor de lengte. Als de varchar groter is dan 255, zal het 2 bytes voor de lengte opslaan.
Merk op dat dit afhankelijk is van de tekenset van de kolom. Als de tekenset utf8 is, heeft mysql tot 3 bytes per teken nodig. Sommige opslagengines (d.w.z. geheugen) vereisen altijd de maximale bytelengte per teken voor de tekenset.
Een kolom nullable maken betekent dat mysql een extra byte per maximaal 8 nullable kolommen per rij moet reserveren. Dit wordt het "nulmasker" genoemd.
Het is zelfs niet consistent tussen opslag-engines binnen mysql!