Hier is een optie die gebruikmaakt van user-defined variables
om een rijnummer per groep handelaars vast te stellen en vervolgens te filteren op de 2e in elke groep besteld op contracten:
select *
from (
select *,
@rn:=if(@prevMerchantId=merchantid,
@rn+1,
if(@prevMerchantId:=merchantid, 1, 1)
) as rn
from yourtable cross join (select @rn:=0, @prevMerchantId:=null) t
order by merchantId, contractid desc
) t
where rn = 2