Je zou een regex kunnen gebruiken.
In jouw voorbeeld zou dat zijn:
db.stuff.find( { foo: /^bar$/i } );
Ik moet echter zeggen dat je misschien de waarde op de weg naar binnen kunt verkleinen in plaats van de extra kosten te maken elke keer dat je het vindt. Uiteraard zal dit niet werken voor namen van mensen en dergelijke, maar misschien voor use-cases zoals tags.