Hoe vind je een specifiek masker in een string - Oracle?

Klinkt als een datamodelprobleem (het opslaan van een datum in een string).

Maar omdat het gebeurt en we dingen soms niet kunnen controleren of veranderen, houd ik meestal een functie in de buurt zoals deze:

CREATE OR REPLACE FUNCTION safe_to_date (p_string        IN VARCHAR2,
                                         p_format_mask   IN VARCHAR2,
                                         p_error_date    IN DATE DEFAULT NULL)
  RETURN DATE
  DETERMINISTIC IS
  x_date   DATE;
BEGIN
  BEGIN
    x_date   := TO_DATE (p_string, p_format_mask);
    RETURN x_date;                                                        -- Only gets here if conversion was successful
  EXCEPTION
    WHEN OTHERS THEN
      RETURN p_error_date;
  END;
END safe_to_date;

Gebruik het dan als volgt:

WITH d AS
       (SELECT 'X' string_field FROM DUAL
        UNION ALL
        SELECT '11/15/2012' FROM DUAL
        UNION ALL
        SELECT '155' FROM DUAL)
SELECT safe_to_date (d.string_field, 'MM/DD/YYYY')
FROM   d;