Hoe het verschil in jaren van twee verschillende datums te krijgen?

Dit is de uitdrukking die ook geschikt is voor schrikkeljaren:

YEAR(date1) - YEAR(date2) - (DATE_FORMAT(date1, '%m%d') < DATE_FORMAT(date2, '%m%d'))

Dit werkt omdat de uitdrukking (DATE_FORMAT(date1, '%m%d') < DATE_FORMAT(date2, '%m%d')) is true als date1 "eerder in het jaar" is dan date2 en omdat in mysql, true = 1 en false = 0 , dus de aanpassing is gewoon een kwestie van de "waarheid" van de vergelijking aftrekken.

Dit geeft de juiste waarden voor uw testgevallen, behalve voor test #3 - ik denk dat het "3" moet zijn om consistent te zijn met test #1:

create table so7749639 (date1 date, date2 date);
insert into so7749639 values
('2011-07-20', '2011-07-18'),
('2011-07-20', '2010-07-20'),
('2011-06-15', '2008-04-11'),
('2011-06-11', '2001-10-11'),
('2007-07-20', '2004-07-20');
select date1, date2,
YEAR(date1) - YEAR(date2)
    - (DATE_FORMAT(date1, '%m%d') < DATE_FORMAT(date2, '%m%d')) as diff_years
from so7749639;

Uitgang:

+------------+------------+------------+
| date1      | date2      | diff_years |
+------------+------------+------------+
| 2011-07-20 | 2011-07-18 |          0 |
| 2011-07-20 | 2010-07-20 |          1 |
| 2011-06-15 | 2008-04-11 |          3 |
| 2011-06-11 | 2001-10-11 |          9 |
| 2007-07-20 | 2004-07-20 |          3 |
+------------+------------+------------+

Zie SQLFiddle