Ik weet dat je waarschijnlijk een antwoord hebt opgegeven, maar...
Ik denk dat je zult merken dat de meeste extra tijd zit in het laden en compileren van het PHP-script. als je vorige app een apache-module was, is deze vooraf gecompileerd en altijd geladen, waarschijnlijk geschreven in c, dus erg snel in vergelijking met PHP.
Probeer een php-accelerator zoals eaccelerator te gebruiken. die gebruikmaakt van gedeeld geheugen en voorgecompileerde scripts om de prestaties van PHP-apps soms drastisch te verbeteren.
Gelijkstroom