Ik moest het een beetje aanpassen om het in mijn database te laten werken, maar dit werkte:
select from_tz(to_timestamp('2009-11-17 18:40:05','yyyy-mm-dd hh24:mi:ss'), 'UTC')
at time zone 'America/New_York' from dual
De sleutel is de syntaxis "in tijdzone".