Selecteer de eerste N *groepen* met mysql

Doe dit in plaats daarvan als een join:

SELECT T.*
FROM T join
     (SELECT DISTINCT COMPANY_ID
      FROM T
      ORDER BY 1 DESC
      LIMIT N
     ) TN
     on TN.COMPANY_ID = T.COMPANY_ID;

Expliciete joins presteren vaak beter dan in in de where clausule.