De Count(*) geeft u één rij terug die het aantal rijen als waarde bevat.
Door mysql_num_rows($result) . te gebruiken je telt eigenlijk het aantal rijen van de Count(*) resultaat wat er echt één is .
Verander het in:
$result = mysql_query("SELECT * FROM smf_personal_messages", $link);
$num_rows = mysql_num_rows($result);
Of gebruik gewoon de Count(*) waarde (wat waarschijnlijk beter is omdat het in de DB telt en niet de hele tabel ervoor ophaalt) met behulp van mysql_fetch_array .