Tabelstatistieken (gebruikt door EXPLAIN) zijn gebaseerd op in het systeem opgeslagen waarden die mogelijk niet nauwkeurig zijn.
http://dev.mysql.com/doc/refman /5.1/en/using-explain.html zegt:
Dus de 'count()'-versie van de query zal nauwkeurig zijn, omdat het bestaande rijen echt zal 'tellen'. De 'explain'-versie telt niet noodzakelijkerwijs je rijen, maar kan een schatting/cache gebruiken. Explain is niet bedoeld om daadwerkelijk te worden gebruikt in code of productie - het is slechts een hulpmiddel om uw vragen te analyseren.