1. Direct omgaan met HQL is niet zo leuk. Misschien wil je eens kijken naar jOOQ of Querydsl om u te helpen bij het maken van typeveilige zoekopdrachten.
2. Voor uw JSON-conversie kunt u bijvoorbeeld dit antwoord hier bekijken of maak een inpakklasse die je categorie-entiteiten in kaart brengt met de bijbehorende evenementen en gebruik een van de vele tutorials die er zijn, zoals dit .